犬の祖先

犬の直接の祖先はオオカミとされているのが一般的ですが、
犬は人間がオオカミを家畜とする事によって生まれたと考えられています。

かつては、オオカミの他にジャッカルが祖先ではないか？という説もありましたが、
分子系統学により、ほぼ間違いなく、犬はオオカミが祖先であるという事が分かりました。

犬とオオカミ

世界の２７ヶ所から集めたオオカミと、犬のDNAを比較したところ、
犬とオオカミの配列に大きな違いはありませんでした。

そして、犬とオオカミがお互いの子供を作る事が可能であり、
両者の間にできた子供も生殖可能である事実を考え併せると、
犬とオオカミは、遺伝的には同じ動物であるということが分かったのです。

犬種と系統

古代に起源をもつ、中国犬・日本犬（チャイニーズ・シャーペイ、チャウチャウ、
柴犬、秋田犬）、シベリアン・ハスキー、アラスカン・マラミュートの３グループ。

この３グループが比較的オオカミに近かったのに対し、
ヨーロッパに期限をもつその他の多くの品種は相互に近く、
比較的新しく分岐したものだったのです。

現在の犬の品種の大部分を占める、ヨーロッパ系の品種が、
人為的に作られ始めたのは８世紀ごろで、
品種が増加したのが１８世紀以降と考えられます。

・犬の歴史情報引用⇔Wikipediaより